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    党进等人奉命前行，接连击败北汉军队，即将拿下太原。党进命郭进等人分别进攻忻州、代州、汾州、沁州、辽州、石州，不久全部攻克。

    北汉主刘继元连忙向辽国求援，辽国宰相耶律沙率兵前来支援，党进等人正准备鏖战一场，和辽汉联军一决雌雄，忽然接到汴京的急报，说太祖病重，促令他们班师回朝。

    太祖从西京还驾后，就觉得有些不舒服，后来被治好了。到了初冬，他又到处巡防，顺便到晋王赵光义的府上饮酒谈天。

    太祖向来看重手足之情，兄弟之间非常和睦。

    赵光义觉得身体不舒服，太祖就用针灸给他治疗。

    赵光义觉得疼痛，太祖也取出针灸扎自己，和弟弟同甘同苦。

    太祖总是夸奖弟弟龙行虎步，将来必定是一位太平天子，赵光义很高兴，于是对兄长更加恭谨。偏偏太祖寿命将终，那次欢宴之后，旧病复发，随后便卧床不起，所有的国政都委托给赵光义代理。

    赵光义白天处理朝中事务，晚上还要照顾太祖，非常忙碌。

    一天晚上，天下起了大雪，太祖的内侍突然到赵光义的府上，诏他进宫。

    赵光义急忙进宫，只见太祖喘得非常厉害，对着赵光义，一时说不出话来。

    赵光义待了一会，发现兄长还是没有说话，只好跑到床榻前慰问。

    太祖眼睁睁地看着外面，一副欲言又止的样子。

    赵光义迟疑了片刻，让内侍退出，只留下自己一个人，静听顾命。

    内侍不敢违命，退出寝室门，远远地站在外面，偷听里面的动静。

    不一会儿，听到太祖嘱咐赵光义，言语断断续续，声音低沉，不知道说了些什么。过了一会儿，只见烛影摇曳，忽暗忽明，好像是赵光义离开榻前，在寻找什么东西。

    不久，听到斧子掉在地上的声音，又听到太祖大喊了一句：“你好好去做！”

    这一句话说得激动、惨烈，也不知道为了什么，忽然听到赵光义传呼内侍，赶快将皇后和皇子请来。

    内侍分头去请，不一会儿，皇后、皇子陆续赶到，来到床榻，不看还好，看到后，大家都号啕痛哭起来。

    原来，太祖已经目定口开，悠然归天了。

    皇后宋氏和皇子赵德昭、赵德芳等人悲恸不已，皇弟赵光美也悲伤泣涕，只有晋王赵光义没有哭泣。

    内侍王继恩劝慰宋后，并说先帝奉昭宪太后的遗命传位给晋王，有赵普立下的遗书为证，并请求晋王继位，然后准备治丧。

    宋皇后听后，索性号啕大哭起来，赵光义看不过去，上前劝慰了几句。

    宋皇后不禁哭着对赵光义说：“我母子的身家性命就托付给你了！”
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